François Ier du Saint-Empire

Né le : 08/12/1708 (Nancy)
Mort le : 18/08/1765 (Innsbruck)
Fils de
et de

Empereur Allemand, époux de Marie-Thérèse, et fondateur de la branche de Habsbourg Lorraine, connu d’abord sous le nom de François Etienne, comme duc de Lorraine et grand-duc de Toscane. En 1723, il part à Vienne où l’empereur Charles VI l’éleva comme un fils, le destinant à être le mari de sa fille. Duc de Lorraine en 1729, il renonça à ce duché à la paix de Vienne, en faveur de Stanislas Leczinski, recevant comme compensation l’héritage du grand-duché de Toscane. En 1736, il épouse Marie-Thérèse, et prend part, peu après à la guerre contre les Turcs. Devenu grand-duc de Toscane en 1737, il y réside jusqu’en 1739 avec Marie-Thérèse, devenue la souveraine des états autrichiens, déclarant son mari corégent, sans lui accorder, cependant aucune part dans la directions des affaires. Peu doué au point de vue militaire, François, ne parvient pas à se distinguer pendant la guerre de la succession d’Autriche, bien que le commandement en chef lui est confié. Après la mort de l’empereur bavarois, Charles VII et malgré l’opposition de la France, de la Prusse et du Palatinat, il est nommé empereur sous le nom de « François 1er » en 1745 et couronné à Francfort. Malgré cette dignité, il ne gouverne pas, laissant ce soin à son épouse. Il s’occupe à augmenter sa fortune par de vastes spéculations financières. Après la guerre de Sept ans, sa femme lui confit la direction des finances et la réorganisation du crédit public, tâche dont il s’acquitte avec succès.